Soen στο Metal View: Πιστεύουμε ότι τα άλμπουμ μας πρέπει να είναι κοντά στην αληθινή ζωή

Μεγάλη μεταλομάνα, κι αναμφίβολα, με πληθώρα συγκροτημάτων είναι η Σουηδία σε πάσης φύσεως ιδιώματα. Ένα από τα συγκροτήματα που γέννησε αυτή η χώρα, και μάλιστα με ένα φάσμα ήχων που αλλάζουν σαν χρώματα σε καλειδοσκόπιο είναι οι Soen που πριν λίγες μέρες κυκλοφόρησαν το 'Imperial". Ο ιθύνων νους του γκρουπ και πάλαι ποτέ ντράμερ των Opeth και Amon Amarth, Martin Lopez, μιλάει στο Metal View για την ιδέα του τέταρτου δίσκου του, το progressive metal και τις επιρροές του.

-Πρώτα από όλα τα συγχαρητήρια για το νέο σας άλμπουμ. Πιστεύετε ότι με το "Imperial" ανοίγει μια πιο επιθετική πλευρά για το συγκρότημα;

Δεν είμαι σίγουρος αν το "επιθετικό" είναι η σωστή λέξη, αλλά αυτό το άλμπουμ είναι σίγουρα το πιο δυναμικό άλμπουμ που έχουμε δημιουργήσει ποτέ. Είχαμε ένα όραμα για το πώς θα έπρεπε να ακούγεται και ο Kane έκανε εξαιρετική δουλειά για να το πετύχει αυτό. Υποθέτω ότι η επιθετική πτυχή του θα μπορούσε να είναι ένα μείγμα της παραγωγής και του βάρους των στιχουργικών θεμάτων.

- Όπως εννοούσα πριν, αυτό το άλμπουμ έχει μια βαριά αίσθηση. Πόσο εύκολο είναι να συνδυάσεις αυτά τα πράγματα με το catchy στοιχείο και την progressive ατμόσφαιρα της μπάντας;

Νομίζω ότι ήταν φυσικό ώστε να θέλουμε να έχουμε μια ισορροπία. Ορισμένα συναισθήματα θα πρέπει να ακούγονται επιθετικά και ορισμένα να ακούγονται απαλά. Το πιασάρικο στοιχείο έρχεται με μια καλή μελωδία. Είναι σημαντικό να βρίσκεται σε όλα τα δυνατά τραγούδια, ανεξάρτητα από το είδος. Είμαστε χαρούμενοι που βρίσκεις το άλμπουμ catchy!

-Υπάρχει κάποιο concept πίσω από τον τίτλο του άλμπουμ "Imperial";

Το Imperial είναι μια δυνατή λέξη που ταιριάζει στα θέματα του άλμπουμ. Το άλμπουμ ασχολείται με πολλά προβλήματα που συμβαίνουν στον κόσμο και το Imperial δείχνει όσα αφήνουν πίσω οι αυτοκρατορίες και οι παντοδυναμίες. Είναι πολύ εύκολο να  σκιαγραφήσεις τη θεματική του τίτλου με όσα σιγά σιγά περιγράφονται στα κομμάτια.

-Τα τραγούδια σας αφορούν και αντικατοπτρίζουν πάντα την πραγματικότητα και τα προσωπικά ζητήματα κ.λπ. Υπάρχει κάποιο θέμα για το οποίο δεν έχετε γράψει μέχρι τώρα;

Επρόκειτο να γράψουμε ένα τραγούδι σαν το "Wrecking Ball", αλλά η Miley Cyrus μας νίκησε. Πλάκα κάνω, πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό να γράφουμε για τα πράγματα που είναι αληθινά για εμάς. Δεν θα μπορούσαμε ποτέ να είμαστε μια μπάντα που γράφει για δράκους και όλα αυτά τα πράγματα. Δεν υπάρχει τίποτα κακό με αυτό, αλλά το να μιλάμε για την πραγματικότητα είναι πιο καθαρτήριο για εμάς και γιατί απολαμβάνουμε τη δημιουργία μπαίνοντας στη ψυχολογία όσων βιώνουμε .

- Επίσης, αυτό το άλμπουμ έχει κάποια στοιχεία που ταιριάζουν πολύ με το άλμπουμ "Lotus". Θεωρεις ότι αυτά τα μελωδικά και ατμοσφαιρικά μέρη ωριμάζουν κάθε φορά και περισσότερο στο είδος της ταυτότητάς σας;

Ετσι νομίζω. Αυτό μας φαίνεται φυσικό τώρα και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Αλλά προσπαθούμε πάντα για τη σωστή δυναμική σε ένα άλμπουμ. Είναι σημαντικό να αισθάνεσαι τις ροές και την παλινδρόμηση μέσα. Η ζωή δεν είναι ποτέ μόνο ένα συναίσθημα και πιστεύουμε ότι τα άλμπουμ μας πρέπει να είναι κοντά στην αληθινή ζωή.

-Σε μερικά τραγούδια του νέου άλμπουμ βλέπω κάποιες επιρροές από τους Opeth. Πιστεύεις ότι οι ιδέες σου έχουν ένα είδος επιρροής ή έμπνευσης από την περίοδο σου εκεί;

Είναι δυνατόν, ναι. Ήμουν σε αυτό το συγκρότημα για αρκετά χρόνια, οπότε είμαι σίγουρος ότι με διαμόρφωσε. Αλλά επίσης μου αρέσει πολύ στο δικό μου στυλ να βάζω λεπτομέρειες που βασίζονται περισσότερο σε παραδοσιακά metal riffs με τη δική μου λατινική καταγωγή. Οι άνθρωποι τείνουν να ξεχνούν ότι ήμουν μεγάλο μέρος του ήχου στους Opeth, και πάντα θα μεταφέρω το στυλ μου παντού στη μουσική.

- Πιστεύεις ότι αποτελείται ένα είδος progressive metal σκηνής στη Σουηδία με τόσα μεγάλα συγκροτήματα όπως εσείς, οι Opeth και η Katatonia για παράδειγμα;

Υποθέτω πως είναι τυχαίο ότι η Σουηδία φαίνεται να αντλεί αυτές τις progressive metal μπάντες. Κάτι έχει το νερό εδώ, ίσως; Είναι ωραίο που θεωρείται κάτι τέτοιο, και να βλέπουμε ανταπόκριση.  Έχουμε μεγάλο σεβασμό για όλες τις άλλες μεγάλες μπάντες που βγαίνουν από τη Σουηδία.

-Η πανδημία σας επηρέασε για το αποτέλεσμα του άλμπουμ;

Ήταν δύσκολο γιατί δεν μπορούσαμε όλοι να είμαστε μαζί κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ηχογράφησης. Αλλά η χρυσή τομή βρέθηκε αφού  μπορέσαμε να έχουμε πολύ περισσότερο χρόνο για να παρακολουθήσουμε τη διαδικασία του δίσκου και να κάνουμε τα πάντα τέλεια. Αρχικά έπρεπε να ρίξουμε το βάρος της δουλειάς στο μεσοδιάστημα των περιοδειών και δε μας έμενε πολύς χρόνος. Είμαστε λοιπόν ικανοποιημένοι με το πώς έγιναν στο τέλος όλα.

-Ποιες είναι οι αναμνήσεις σου από την προηγούμενη επίσκεψή σας στην Ελλάδα; Μπορούμε να περιμένουμε μια περιοδεία μετά από αυτήν την πανδημική κρίση;

Η Ελλάδα πάντα θυμάμαι να έχει φοβερό κοινό. Θυμόμαστε ότι η τελευταία μας επίσκεψη ήταν μερικές από τις περισσότερο ζεστές μέρες στην περιοδεία, νομίζω ότι ιδρώναμε πολύ σε εκείνες τις εμφανίσεις και χάσαμε κανά κιλό χαχα. Σίγουρα να περιμένετε μια περιοδεία όποτε μπορούμε να επιστρέψουμε στο δρόμο!

-Σε ευχαριστώ για αυτή τη συνέντευξη, τα τελευταία λόγια είναι δικά σου ...

Σε ευχαριστώ και εγώ,  και ανυπομονούμε να επιστρέψουμε στην Ελλάδα όταν τα πράγματα κατασταλάξουν. Να είστε ασφαλείς και ελπίζω να σας δούμε σύντομα!

Γιάννης Χαρτζανιώτης

ENGLISH VERSION

-First of all congratulations for your new album. Do you feel that with "Imperial" is opening a more aggressive era for the band?

I’m not sure if aggressive is the right word, but this album is definitely the most powerful album we’ve ever created. We had a vision for how it should sound like and Kane did a great job achieving that. I guess the aggressive aspect of it could be a mix of the production and the urgency of the lyrical themes. 

-As I meant before, this album has a heavy feeling. How easy is to combine these elements with the catchiness and the progressive vibe of yours?

I think just naturally we like to have a balance. Certain emotions should sound aggressive and certain ones should sound soft. Catchiness just comes with good melody writing. It’s important in any strong songs no matter the genre. We’re glad you find them catchy!

-Is there a concept behind the album title "Imperial"?

Imperial is a strong word that fits the themes of the album. The album deals with a lot of problems happening in the world and Imperial means “relating to an Empire”. It’s pretty easy to draw some conclusions between the album title and its themes. 

-Your songs are always about reality and personal issues etc. Is there a subject that you haven't written about so far?

We were going to write a song about coming in like a wrecking ball but Miley Cyrus beat us to it. Jokes aside, we feel it's important to write about the things that are real to us. We could never be a band that writes about dragons and all that stuff. There’s nothing wrong with that but speaking about reality is more cathartic for us and why we enjoy creating.

 -Also, this album has some elements that match a lot with the "Lotus" album. Do you think that these melodic and atmospheric parts are becoming each every time a kind of your identity?

I think so. That’s what feels natural to us right now and that’s what’s most important. But we always strive for the right amount of dynamics on a record. It’s important to feel the ebbs and flows. Life is never just one feeling, and we feel our albums should be more true to life. 

-In some songs of the new album I see some Opeth influences. Do you think that your ideas have a kind of influence or inspiration from your period there?

It’s possible, yes. I was in that band for a good number of years so I’m sure it shaped me in a way. But I'm very much into my own style too that is more based in traditional metal riffs with my own Latin flavour. People tend to forget that I was a big part of the Opeth sound, and I'll always carry my style everywhere I go in music. 

- Do you believe that there is a kind of progressive metal scene in Sweden with bands like you, Opeth and Katatonia for instance?

I guess it’s just happenstance that Sweden seems to pump out these progressive metal bands. Something in the water here, perhaps? It’s cool to see and we have big respect for all the other great bands coming out of Sweden. 

-The pandemic affected you for the result of the album?

It was challenging because we couldn’t all be together during the recording process. But the silver lining was that we were able to have a lot more time to track the record and get everything perfect. We originally were supposed to do the brunt of the work in between tours which wouldn’t have given us much time. So we’re happy with how everything turned out. 

-Which are your memories from your previous visit in Greece? Can we expect a tour after this pandemic crisis?

Greece always has great crowds. We remember our last visit being some of the hottest dates on the tour, I think we sweat a few pounds off those shows. You can definitely expect a tour whenever we can get back on the road!

-Thank you for this interview, the last words are yours…

Thank you and we look forward to coming back to Greece when all the dust settles. Be safe and hope to see you soon!

John Hartzaniotis