Ο Matt Barlow αποτελεί μια θρυλική φιγούρα για το heavy metal στερέωμα, από τις αρχές της δεκαετίας του 90, μέχρι σήμερα, με μια αναλλοίωτη, στιβαρή φωνή, και ένα δυναμικό, πληθωρικό παρουσιαστικό. Ο πάλαι ποτέ μπροστάρης των Iced Earth, χαράζει εδώ κι αρκετά χρόνια μια σταθερή πορεία με τους Ashes Of Ares, φτάνοντας φέτος, να κυκλοφορήσουν το τέταρτό τους άλμπουμ, New Messiahs. Με αφορμή τη νέα αυτή δουλειά, και τις επερχόμενες εμφανίσεις τους για να γιορτάσουν τα 30 χρόνια του σπουδαίου The Dark Saga, στην Αθήνα, στις 1η και 2 Οκτωβρίου, το Metal View μίλησε μαζί του.
-Πρώτα απ’ όλα, κάθε άλμπουμ σας είναι ένα βήμα παραπέρα από τα προηγούμενα, αλλά το νέο είναι αρκετά διαφορετικό. Πώς προέκυψε αυτή η «έκρηξη»;
Καταρχάς, ευχαριστώ πολύ για τα καλά σου λόγια. Πιστεύω ότι αυτός ο δίσκος είναι απλώς μια φυσική εξέλιξη προς την κατεύθυνση που ήδη πηγαίναμε. Νομίζω ότι ο Freddie κι εγώ δουλεύουμε μαζί αρκετό καιρό πλέον ώστε να γνωρίζουμε πολύ καλά τι θέλουμε να πετύχουμε και θέτουμε πολύ συγκεκριμένους στόχους για την εξέλιξη της μουσικής μας.
-Τα δύο πρώτα σας άλμπουμ είχαν κάπως έντονη την αίσθηση των Iced Earth κατ'εμέ. Τώρα, με τα χρόνια, η χημεία σας στη συνεργασία σου με τον Freddie βοήθησαν να βρείτε νέους δρόμους μαζί;
Δεν νομίζω ότι στοχεύαμε σε ένα ύφος τύπου Iced Earth, αλλά επειδή έχω συνδεθεί με τον ήχο των Iced Earth, πιστεύω ότι μάλλον η φωνή μου είναι αυτό που αναγνωρίζεται πιο πολύ. Καταλαβαίνω όμως τη σκέψη. Νομίζω ότι η εκτίμησή σου για τη χημεία μας και τη συνεργασία μας με τον καιρό είναι ακριβής. Έχουμε αφιερώσει πολύ χρόνο μαζί ως Ashes Of Ares.
- O νέος δίσκος σας, ονομάζεται New Messiahs. Ποιοι είναι αυτοί οι Νέοι Μεσσίες; Πιστεύεις ότι ο κόσμος εξακολουθεί να πιστεύει σε αυτούς;
-Ο ήχος σας σε αυτό το άλμπουμ είναι πολύ γρήγορος και επιθετικός. Πιστεύεις ότι, γενικά, είναι το πιο ακραίο άλμπουμ των Ashes Of Ares μέχρι τώρα;
Συνεχίζουμε να πιέζουμε τους εαυτούς μας προς κάθε κατεύθυνση. Είτε ήταν σκόπιμο είτε όχι, φαίνεται ότι με αυτόν τον δίσκο κινηθήκαμε περισσότερο προς το Thrash και το Death. Και τα δύο είδη αποτελούν τεράστιες επιρροές στον συνολικό μας ήχο.
-Ένα πραγματικά ξεχωριστό και ιδιαίτερο τραγούδι για μένα στο νέο άλμπουμ είναι το “Keep On Walking”, που είναι γραμμένο για τους γιους σου. Πώς αποφάσισες αυτήν την ιδέα και ποια είναι τα συναισθήματά σου γι’ αυτό;
Το “Keep on Walkin” είναι μια επιστολή προς τα παιδιά μου, ένα μήνυμα της αγάπης και της εκτιμήσης μου προς αυτά. Εμπνεύστηκα από μερικές από τις πεζοπορίες μας και σκέφτηκα αυτές τις διαδρομές σαν ένα μέτρο μιας ολόκληρης ζωής. Είναι η έκφρασή μου μέσα από το τραγούδι, ότι είμαι ένας περήφανος πατέρας.
-Τον Οκτώβριο πρόκειται να επισκεφθείτε την Αθήνα για δύο συναυλίες αφιερωμένες στο Dark Saga. Πώς πήρατε αυτήν την απόφαση; Μπορούμε επίσης να περιμένουμε στο μέλλον κάποιο αφιέρωμα και σε άλλα κλασικά των Iced Earth;
Η 30ή επέτειος του Dark Saga πλησιάζει γρήγορα και σκεφτήκαμε ότι θα ήταν υπέροχο να γιορτάσουμε αυτόν τον δίσκο με τον καλύτερο τρόπο που ξέρουμε. Πιστεύω ότι θα είναι μια απόλαυση για εμάς αλλά και για τους οπαδούς αυτού του πραγματικά πρωτοποριακού κομματιού της ιστορίας των Iced Earth. Δεν έχουμε σχέδια για μελλοντικά αφιερώματα στους Iced Earth, οπότε καλό θα ήταν να μη χάσετε αυτές τις συναυλίες.
-Σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ Dark Saga, τι θυμάσαι περισσότερο από εκείνη την περίοδο;
Θυμάμαι ότι ήταν μια πολύ θετική εποχή για το συγκρότημα, όλα έτρεχαν γρήγορα και δουλεύαμε συνεχώς σε ιδέες. Ο Jon ήταν πλήρως αφοσιωμένος στη συγγραφή του δίσκου και φάνηκε να ολοκληρώνεται πολύ γρήγορα. Περάσαμε υπέροχα ηχογραφώντας τον δίσκο με τον Jim Morris στα Morrissound Studio. Ήταν φανταστικό!
-Την περίοδο που κυκλοφόρησε, πολλοί πίστευαν ότι το Dark Saga ήταν ένα αμφιλεγόμενο άλμπουμ για τους Iced Earth. Γιατί πιστεύεις ότι συνέβη αυτό; Ένιωσες κάποιο ρίσκο με αυτήν την κυκλοφορία;
Δεν νομίζω ότι είχαμε καμία αμφιβολία για τον δίσκο, από τη στιγμή που ολοκληρώθηκε πλήρως. Μείναμε απλώς έκπληκτοι με το πόσο καλά έγινε πραγματικά αποδεκτός από τους οπαδούς του συγκροτήματος και με το πόσους περισσότερους ανθρώπους κερδίσαμε όταν κυκλοφόρησε. Ήταν σίγουρα ένα μεγάλο άνοιγμα.
-Ποιο είναι το αγαπημένο σου τραγούδι από το άλμπουμ Dark Saga;
Σίγουρα πρέπει να πω το “A Question of Heaven”. Ενσωματώνει πραγματικά το τραγικό συναίσθημα και τη δύναμη που αποτελούν την αληθινή έκφραση της ιστορίας του τραγουδιού, όλο το συναίσθημα αποτυπώνεται μέσα.
-Πιστεύεις ότι τον Οκτώβριο θα ζήσουμε κάτι σαν ένα «δεύτερο» Alive In Athens;
Ωραία θα ήταν, αλλά δε μπορώ να κάνω προβλέψεις ή υποσχέσεις. Ανυπομονώ απλώς να δω όλους σας και να ακούσω τις υπέροχες φωνές σας καθώς θα γιορτάζουμε όλοι μαζί.
-Τον προηγούμενο μήνα, ο Ozzy Osbourne πέθανε. Αυτό που θα ήθελα να σε ρωτήσω είναι πόσο σε επηρέασε η μουσική του και η μουσική των Black Sabbath;
Νομίζω ότι τόσο οι Black Sabbath όσο και ο ίδιος ο Ozzy αποτέλεσαν τεράστιες πηγές έμπνευσης για όλους στην κοινότητα της heavy metal μουσικής. Ο ήχος των Black Sabbath ήταν επαναστατικός στον καθορισμό του μέλλοντος του metal. Και ο Ozzy είναι απόδειξη του πόσο ανθεκτικός μπορεί να είναι ένας άνθρωπος, ανακαλύπτοντας ξανά τον εαυτό του και φτάνοντας σε, ειλικρινά, σχεδόν απεριόριστα ύψη.
-Σε ευχαριστώ για τη συνέντευξη, ο επίλογος είναι δικός σου...
Σε ευχαριστώ πολύ για την ευκαιρία να μιλήσω μαζί σου. Ανυπομονούμε πραγματικά να σε δούμε κι εσένα κι όλους σας στην επερχόμενη περιοδεία μας. Απολαύστε τον νέο δίσκο και θα τα πούμε σύντομα!
Γιάννης Χαρτζανιώτης
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου