Mass Worship στο Metal View: Aς δούμε τις έννοιες του θανάτου ως μια πύλη σε μια νέα διάσταση σκέψης, μια νέα προοπτική

Οι Mass Worship, εξιδανικεύουν την κακία, το χάος και το απόλυτο σκότος, και το μεταφέρουν στη μουσική τους. Οι νεοσύστατοι Σουηδοί, ήδη με το ντεμπούτο τους έκανα πριν δύο χρόνια αισθητή την παρουσία τους, ενώ τώρα επιστρέφουν με τη νέα τους βαριά, σκοτεινή και ιδιαίτερα υπαρξιστική δουλειά. Ο  λόγος για το "Portal Tombs", για το οποίο ο ντράμερ της μπάντας, Fred Forsberg μίλησε στο Metal View.

-Καταρχάς, θα ήθελα να ρωτήσω πώς ήταν η ανταπόκριση στο ξεκίνημά σας με τον πρώτο σας δίσκο πριν από δύο χρόνια; Αυτό σας έδωσε ώθηση για τη συνέχεια;

Η ανταπόκριση ήταν πολύ καλή γενικά από την αρχή κιόλας, ελπίζαμε βέβαια να περιοδεύσουμε πολύ περισσότερο από αυτό που είχαμε την ευκαιρία τελικά να κάνουμε, αλλά ελπίζουμε ότι η κατάσταση της πανδημίας θα αλλάξει κατά την κυκλοφορία αυτού του νέου άλμπουμ.

-Γίνατε γνωστοί στο underground αρκετά γρήγορα. Μια μεγάλη εταιρεία όπως η Century Media βοήθησε σε αυτό;

Ναι, η Century Media βοήθησε πάρα πολύ σε αυτό, άνοιξε πολλές πόρτες και είμαστε εξαιρετικά ευγνώμονες και χαρούμενοι για το γεγονός ότι συνεργαζόμαστε με μια τόσο καταπληκτική εταιρεία. Θα πρέπει επίσης να λάβουν πολλά εύσημα για το γεγονός ότι αναλαμβάνουν μπάντες που είναι νέες και μικρές όπως εμείς, δίνοντας ώθηση και βοηθώντας την underground μουσική!

-Βγάλατε νέο άλμπουμ μετά από σχεδόν δύο χρόνια, θέλατε να ξεφύγετε από την καραντίνα, βρίσκοντας νέες ιδέες;

Δουλεύουμε πάντα πάνω σε νέα πράγματα, δοκιμάζουμε νέες ιδέες και γενικά ανυπομονούμε να ηχογραφούμε συνεχώς νέο υλικό, οπότε δεν νομίζω ότι η πανδημία αυτή καθαυτή επηρέασε πολύ τον χρόνο αυτού του άλμπουμ.

-Υπάρχει συγκεκριμένο νόημα στον τίτλο «Portal Tobs»;

Όλο το άλμπουμ αφορά ουσιαστικά την αναζήτηση νοήματος σε μια ύπαρξη χωρίς νόημα, και το Portal Tombs σχετίζεται με την ιδέα του να αντιμετωπίσεις τον θάνατο, τόσο με κυριολεκτική έννοια (ο δικός μου θάνατος, ο θάνατος κάποιου κοντινού μου προσώπου) όσο και με μια συμβολική έννοια (το τέλος μιας εποχής, περιόδου, συστήματος) – και προσπαθήστε να δείτε τι υπάρχει πέρα από το θάνατο. Προσπαθήστε να δείτε τις έννοιες του θανάτου ως μια πύλη σε μια νέα διάσταση σκέψης, μια νέα προοπτική.

-Ακούγοντας το νέο άλμπουμ νιώθω ότι βυθίζομαι όλο και περισσότερο από κομμάτι σε κομμάτι. Θέλατε να κάνετε ένα ταξίδι με αυτήν την οργανική σειρά του άλμπουμ;

Πολλοί άνθρωποι με τους οποίους μίλησα πρόσφατα αναφέρθηκαν σε αυτόν τον δίσκο ως μια καθοδική σπείρα, και νομίζω ότι αυτό είναι αρκετά ακριβές! Θέλουμε όλοι να εξερευνήσουμε τις πιο σκοτεινές πλευρές της ζωής και νομίζω ότι τα κομμάτια στη σύνθεση του άλμπουμ μπήκαν με τέτοιο τρόπο που νιώθουμε ότι σας μεταφέρουμε όλο και περισσότερο σε αυτόν τον κόσμο που προσπαθούμε να απεικονίσουμε.

-Ο ήχος της μουσικής σου μοιάζει με old school σουηδικό death metal αλλά με πιο doomy και dark στοιχεία. Θέλατε να βάλετε τη δική σας υπογραφή σε αυτόν τον ήχο με αυτόν τον τρόπο;

Ναι, σίγουρα δεν προσπαθούμε να φανούμε σαν κλώνος μερικών παλαιών death metal συγκροτημάτων – υπάρχουν ήδη πάρα πολλές μπάντες εκεί έξω που τα καταφέρνουν πολύ καλύτερα από αυτό που θα μπορούσαμε να κάνουμε εμείς. Είμαστε στην ιδέα να εξερευνήσουμε τη μουσική ως μέσο επικοινωνίας, ό,τι μπορούμε να κάνουμε για να ενισχύσουμε το συναισθηματικό περιεχόμενο των τραγουδιών μας, θα προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προκαλέσουμε εκείνα τα συναισθήματα που ο ακροατής δεν γνώριζε ότι ήταν ικανός να νιώσουν. Νομίζω ότι το τελικό αποτέλεσμα είναι κάτι που ακούγεται αρκετά οικείο στους περισσότερους, αλλά αρκετά δύσκολο να κατηγοριοποιηθεί.

- Στο Δελτίο Τύπου σας βλέπω ότι έχετε επιρροές από τους At The Gates, Mastodon και Messuggah. Πόσο δύσκολο είναι να συνδυάσεις τρία διαφορετικά στυλ extreme metal;

Αυτό είναι το νόημα, ο αυθορμητισμός, δεν νομίζω ότι πραγματικά προσπαθούμε να συνδυάσουμε αυτά τα διαφορετικά στυλ – αυτά τα συγκροτήματα είναι απλώς παραδείγματα συγκροτημάτων που όλοι αγαπάμε πραγματικά, έχουμε επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό και μπορούμε να δούμε τους εαυτούς μας να ταιριάζουν ως άκουσμα. Αλλά ο στόχος είναι και πάλι κυρίως η επικοινωνία των συναισθημάτων μέσω της μουσικής – το metal είναι απλώς το όχημα για να το κάνουμε αυτό.

-Στο άλμπουμ σας έχετε τρεις guest εμφανίσεις με τον Barney των Napalm Death, τον Jonas των Katatonia και τον Jonas των At The Gates. Πώς έγινε αυτό;

Είμαστε τυχεροί που έχουμε δημιουργήσει πολλές σχέσεις με άλλα συγκροτήματα. Ο Dadde στο μπάσο, έπαιζε με ένα συγκρότημα που ονομαζόταν Wolfbrigade και έπαιξαν πολλά σόου με τους Napalm Death – έτσι ρώτησε αν ο Barney ήταν διαθέσιμος να τραγουδήσει ένα μέρος και γούσταρε. Ο Niklas Sandin, ο οποίος γυρίζει τα βίντεό μας και έπαιζε κιθάρα μαζί μας στα λάιβ, παίζει στους Katatonia, οπότε αυτή είναι η σύνδεση εκεί με τον Jonas. Όσον αφορά τον Jonas Stålhammar από τους At the Gates κάνει πρόβες με τη μπάντα δίπλα στο σημείο όπου ηχογραφήσαμε το άλμπουμ, έτσι πέρασε για να ακούσει και ρωτήσαμε αν θα ήθελε να παίξει ένα σόλο και συμφώνησε. Όλα αυτά είναι πολύ τυχερές περιστάσεις και είμαστε πολύ ευγνώμονες και περήφανοι για το γεγονός ότι μερικά από τα είδωλά μας συμφώνησαν να βάλουν το στίγμα τους σε αυτό το άλμπουμ.

-Αυτά τα χρόνια της ύπαρξής σας ποια ήταν η μεγαλύτερη στιγμή και ανάμνηση;

Δύο πράγματα ξεχωρίζουν περισσότερο. Πρώτα είναι η περιοδεία με τους Vader που κάναμε το 2020. Ήταν ένα σύντομο άνοιγμα στους περιορισμούς του κορονοϊού στα τέλη του καλοκαιριού του 2020 και καταφέραμε να κάνουμε μια σύντομη ευρωπαϊκή περιοδεία μαζί τους. Καταπληκτικό συγκρότημα, crew και πολύ καλά οργανωμένο από τους φίλους μας της Massive Music. Το δεύτερο είναι όταν ο Iggy Pop έπαιξε το τραγούδι μας Celestial στη ραδιοφωνική του εκπομπή στο BBC – αυτό ήταν τρελά!

-Υπάρχουν σχέδια για περιοδεία;

Είχαμε προγραμματίσει μια ευρωπαϊκή περιοδεία με τουςς LIK από τη Στοκχόλμη τώρα τον Μάρτιο, αλλά φαίνεται ότι θα αναβληθεί. Υπάρχουν μερικές άλλες συναυλίες στα σκαριά, και έχουμε το Sweden Rock Festival και το Gefle Metal Festival να περιμένουμε με ανυπομονησία αυτό το καλοκαίρι. Κάποια πράγματα δουλεύονται για το φθινόπωρο και την επόμενη χρονιά, απλά κρατούμε τις ελπίδες μας ώστε να μπορέσουμε πραγματικά να ξεκινήσουμε ξανά τις περιοδείες.

-Σε ευχαριστώ για αυτή τη συνέντευξη τα τελευταία λόγια είναι δικά σας…

Σε ευχαριστώ πολύ που αφιέρωσες χρόνο μαζί μας! Ρίξτε μια ματιά στον τελευταίο μας δίσκο Portal Tombs, αν σας αρέσει το heavy, σκοτεινό metal, θα το λατρέψετε!

Γιάννης Χαρτζανιώτης

ENGLISH VERSION

-First of all, I would like to ask you how was the response on your beginning with your first album two years ago? This gave you a boost for the continuation?

The response was really good in general, we were of course hoping to be touring a lot more than what we had the chance to do, but we’re hoping the pandemic situation will change during the release of this new album.

-You became famous in the underground pretty fast. A big label such as Century Media helped for this?

Yes, Century Media helped tremendously with this, opened a lot of doors and we’re extremely grateful and happy about the fact that we get to work with such an amazing label. They should also get a lot of credit for actually taking on bands that are new and small like us, helping to push underground music!

-You released an album in almost two years, did you want to escape from quarantine, finding new ideas?

We’re always working on new stuff, trying new ideas and we’re generally eager to record new material all the time, so I don’t think the pandemic per se influenced the timing of this album very much. 

-Is there a specific meaning in the title "Portal Tombs"?

The whole album is about the search for meaning in a meaningless existence essentially, and Portal Tombs relates to the idea of facing death, both in a literal sense (my own death, the death of someone close to me) and a synbolic sense (the end of an era, period, system) – and try to see what’s beyond death. Try to view death as a portal into a new dimension of thinking, a new perspective.

-While listening to the new album, I feel that  I do a passage to depths from track to track. Did you want to make a journey with this organic row of the album?

A lot of people I’ve talked to lately have referred to this record as a downward spiral, and I think that’s pretty accurate! We’re all about exploring the darker sides of life, and I think the tracks on the album lineup in such a way that it feels like we’re bringing you further and further into this world we’re trying to depict.

-The sound of your music is like old school Swedish death metal but with more doomy and dark elements. Did you want to put your own signature on this sound with this way?

Yes, we’re definitely not trying to sound like a clone of some old death metal bands – there’s already too many bands out there doing that much better than what we would be able to do. We’re into the idea of exploring music as a means of communication, whatever we can do to enhance the emotional content of our songs we will do, we will try to do whatever we can do to evoke those emotions the listener didn’t know they were capable of feeling. I think the end result is something that sounds fairly familiar to most, but pretty hard to categorize.

- On your Press Release I see that you have influences by At The Gates, Mastodon and Messuggah. How difficult is to combine three different styles of extreme metal?

That’s the thing, I don’t think we’re really trying to combine those different styles – those bands are just examples of bands we all really love, have been heavily influenced by and can see ourselves fit in with. But the goal is again mainly to communicate emotions through music – metal is just the vehicle for us to do that.

-On your album you have three guest appearances with Barney of Napalm Death, Jonas of Katatonia and Jonas of At The Gates. How did this become?

We’re lucky to have formed a lot of relationships with previous bands. Dadde (Bass) used to play with a band called Wolfbrigade, and they’ve played a lot of shows with Napalm Death – so he asked if Barney was up for singing a part and he was. Niklas Sandin, who’s been shooting our videos and also played guitar with us live a lot, plays in Katatonia, so that’s the connection there. Jonas Stålhammar from At the Gates practices next door to where we recorded the album, so he came by to have a listen and we asked if he would be down for doing a solo and he agreed. It’s all very lucky circumstances, and we’re immensely grateful and proud over the fact that some of our idols agreed on putting their mark on this album. 

-These years of your existence, which was your biggest moment and memory?

Two things stand out the most. First is the tour with Vader we did 2020. It was a brief opening in restrictions late summer of 2020, and we managed to do a short European tour with them. Amazing band, crew and really well organized by our friends Massive Music.Second one is when Iggy Pop played our song Celestial on his radio show on BBC – that felt insanely cool!

-Are there any plans for tour?

We had a European tour planned with Stockholm band LIK now in March, but it looks like it will be postponed. There’s a couple of other shows in the making, and we have Sweden Rock Festival and Gefle Metal Festival to look forward to this summer. A couple of things being worked on for the fall and next year, we’re just keeping our fingers crossed that we can actually start touring again.

-Thank you for this interview the last words are yours…

Thank you so much for taking the time to do this! Please check out our latest record Portal Tombs, if you’re into heavy, dark existentialist metal, you’ll love it!

John Hartzaniotis