Helheim στο Metal View: Μας αρέσει το μυστήριο πίσω από τον αρχαίο κόσμο

Ατμόσφαιρα μαύρη και καταχνιά, άγριος ήχος, επιθετικός και ψυχρός. Αυτά είναι τα χαρακτηριστικά που κατακλείζουν την αύρα της μουσικής των Helheim. Το black metal συγκρότημα από το μακρινό Bergen κοντεύει να πατήσει τα 30 και κυκλοφορεί φέτος το 11ο άλμπουμ του, "Woduridar", στρέφοντας ξανά το βλέμμα στον αρχαίο κόσμο της Σκανδιναβίας και στη μεγαλειότητα του Όντιν. Σε αυτό μάλιστα αναφέρεται παρακάτω και ο μπροστάρης των Νορβηγών, V'gandr.

-Αρχικά, μερικούς μήνες μετά την κοινή σας κυκλοφορία με τους Taake, επιστρέφετε τώρα με ένα νέο άλμπουμ. Νιώθεις πως είστε γεμάτοι έμπνευση; Η κατάσταση του Covid σε έκανε να νιώσεις πιο δημιουργικός;

Είχαμε την ευκαιρία να προετοιμάσουμε το άλμπουμ πιο διεξοδικά από ποτέ. Όλο το υλικό προετοιμάστηκε πριν από αυτήν την πληγή, επομένως η δημιουργικότητα υπήρχε και ήταν απλά συνεχής στο sudio.

-Τα τελευταία άλμπουμ σας έχουν τίτλους στα αρχαία νορβηγικά. Πώς το αποφάσισες; Αυτά τα άλμπουμ έχουν κάτι κοινό μεταξύ τους;

Όχι, δεν υπάρχει καμία σχέση μεταξύ των άλμπουμ. Λοιπόν, βρήκα τους τίτλους διαβάζοντας την προ-σκανδιναβική λογοτεχνία και τη γλωσσολογία. Είναι παλιές ρουνικές επιγραφές και τις βρήκα πολύ εμπνευσμένες και ενδιαφέρουσες. Μου αρέσει επίσης ο ήχος και το μυστήριο γύρω από αυτές τις αρχαίες λέξεις και τον κόσμο στης εποχής.

-Το WoduridaR είναι ένα από τα ονόματα του Odin. Αυτό το άλμπουμ έχει κατεύθυνση προς τον ίδιον στη μυθολογία;

Δεν θα πω ότι είναι ένα άμεσο όνομα για το Odin, αλλά μπορεί εύκολα να συνδεθεί ή να αναφερθεί στον Odin ως προσωνύμιο. Όταν λέγεται αυτό, ερμηνεύω τη λέξη στον Όντιν ενώ δημιουργώ τον στίχο. Ο στίχος εμπνέεται από τη λογοτεχνία καθώς και τις αρχαίες ερμηνείες, και αυτό βασίζεται πάλι στη μυθολογία, επομένως όχι σε άμεσο επίπεδο όπως η ανάγνωση του Snorres Edda, για παράδειγμα.

-Επίσης αυτό το άλμπουμ έχει κάτι πιο επιθετικό και ψυχρό, μεταφράζεις τα λόγια και τα νοήματα σου και στη μουσική;

Το ελπίζω καθώς είναι όλα συνδεδεμένα, αλλά είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι οι στίχοι και η μουσική γράφονται εξ ολοκλήρου με τους δικούς τους όρους. Είναι μάλλον μια περίπτωση να γνωρίζουμε εκ των προτέρων πού θέλουμε να πάμε με τη μουσική και τους στίχους και έτσι έχουν ήδη δημιουργήσει μια κατεύθυνση και για την επερχόμενη κυκλοφορία.

-Επίσης ο ήχος αυτού του άλμπουμ έχει κάτι πιο εστιασμένο στο post και το black n roll. Ήθελες να πειραματιστείς λίγο;

Πάντα πειραματιζόμαστε. Το κάναμε ήδη από το «Jormundgand» και θα συνεχίσουμε πάντα να το κάνουμε.

-Είστε ένα συγκρότημα με σχεδόν 30 χρόνια ύπαρξης. Τι είδους διαφορές μπορείτε να βρείτε ανάμεσα στο τότε και στο τώρα;

Πάρα πολλά για να καταλήξουμε. Θέλω να πω, υπάρχουν τόσες πολλές εξωτερικές αλλά και εσωτερικές διαφορές που είναι σαν ένας εντελώς διαφορετικός κόσμος για μας. Για παράδειγμα; Στις αρχές δεν  έδινα ποτέ συνεντεύξεις μέσω e-mail, δεν υπήρχε. Δεν υπήρχαν επίσης κοινωνικά μέσα και Spotify. Οι εσωτερικές διαφορές είναι φυσικά στο νοητικό μας καλλιτεχνικό επίπεδο. Όλοι μεγαλώνουμε κι ωριμάζουμε όσο περνάει ο καιρός.

-Κάνατε παλιότερα δύο άλμπουμ στα αγγλικά, σκέφτηκες ποτέ να κάνεις άλλο ένα ή νιώθεις πιο άνετα με τα θεματικά σου για να μείνεις στη νορβηγική γλώσσα;

Δεν θα επιστρέψουμε καθόλου στα αγγλικά. Είμαστε απόλυτα πεπεισμένοι ότι εκφραζόμαστε καλύτερα στη μητρική μας γλώσσα.

-Πώς βλέπετε την pagan/vivking black metal σκηνή στις μέρες μας;

Πραγματικά δεν το βλέπω καθόλου καθώς δεν έχω καμία σχέση με τον όρο Viking metal. Από την άλλη, αναγνωρίζω ότι οι άνθρωποι θέλουν να μας χαρακτηρίσουν ως τέτοιους. Αυτό είναι φυσικά κατανοητό, αν και δεν χρειάζεται να συμφωνήσω με την ταμπέλα αυτή. Επιπλέον, πραγματικά δεν δίνω σημασία στη σκηνή πια, καθώς πραγματικά δεν μπορώ να συμβαδίσω με τον ρυθμό, και επίσης το ενδιαφέρον μου στο σύνολό του έχει μειωθεί σοβαρά. Οι Helheim έχουν, και θα αισθάνονται για πάντα, παραμερισμένος από τη γενική βιομηχανία. Είμαστε μοναχικοί λύκοι, ας πούμε.

Γιάννης Χαρτζανιώτης

ENGLISH VERSION

-Firstly, after some months after your common release with Taake, you are returning now with a new album. Do you feel full of inspiration? The covid situation make you feel more creative?

We had the chance to prepare the album more thoroughly than ever before.  All of the material was prepared before the plague, so the creativity was merely on a studio based level. 

-The last albums have titles in ancient Norwegian. How did you decide that?. Τhese albums together have something in common between them? 

No, there are no ties between the albums whatsoever. Well, I've found the titles while reading pre-nordic literature and linguistics. They are old runic inscriptions and I found them very inspiring. I also like the sound and the mystery surrounding these ancient words.

-WoduridaR is one of the names of Odin. This album has a direction to mythology? 

I won't say it's a direct name to Odin, but it can easily be connected or referred to Odin. When that is said I interpret the word to Odin while creating the lyric. The lyric is inspired by literature as well as linguistics, and this again is based on the mythology, thus not on a direct level as reading Snorres Edda, for example.   

-Also this album has something  more aggressive and cold, do you translate your words and meanings in the music too?

I do hope so as it's all connected, but it's important to stress that lyrics and music are written entirely on their own terms. It's rather a case of knowing beforehand where we want to go with music/lyrics and thus they've already set a mood for the coming creativity.   

-Also the sound of this album has something more focused to post and black n roll. Did you want to experiment a bit?

We always experiment. We've done so since 'Jormundgand' and will continue to do so. 

-You are a band with almost 30 years of existence. What kind of difference can you find between then and now?

Too many to come up with. I mean, there are so many external as well as internal differences that it's like a whole different world. For example; In the beginning I never answered interviews via e-mail. There was no social media and Spotify. Internal differences are of course on the mental stage. We all grow as time goes by. 

-You did two albums in English, have you ever thought of doing another one, or do you feel more comfortable about your thematics to stay in the Norwegian language?

We won't return to english at all. We are firmly convinced that we express ourselves better in our native tongue. 

-How do you see the pagan/viking black metal scene nowadays?

I really don't see it at all as I don't relate to the term Viking metal at all. On the other hand I do recognize that people want label us as such. This is of course legit, though I don't have to agree with the labeling. Furthermore, I really don't pay attention to the scene anymore as I really can't keep up with the pace, and also my interest as a whole has been gravely diminished. Helheim has, and will forever, be/feel set aside of the general industry. We are lone wolves, so to speak.

John Hartzaniotis